随着人们生活品质的提高，燕窝作为一种药食同源的珍品，逐渐走入了寻常百姓家，随着对燕窝需求量的上升，很多人认识燕窝，但又未必真正了解燕窝。
何为燕窝
燕窝是雨燕科(Apodidae)动物金丝燕及与其同属的多种燕类分泌的唾液和绒羽筑成的巢窝。
燕窝的产地
印度尼西亚因其得天独厚的自然条件和燕屋的成功应用而成为全球最大的燕窝输出国，年产量约为全球产量的85%，其次是马来西亚、泰国、越南等国家。中国产燕窝之地有广东肇庆市怀集县燕岩、云南红河州建水县燕子洞和海南大洲岛，但产量极低。
燕窝的分类
燕窝根据其不同的特征有如下几种分类方式：按照筑巢的地方可分为洞燕和屋燕，屋燕是产自人类搭建的引燕窝，洞燕产自岛屿或海边的洞穴内；按商品燕窝分为白燕和毛燕，其中以白燕品质为佳；按照加工方式分为干燕窝、即食燕窝和炖煮燕窝；按照形状分为燕盏、燕条、燕丝、燕碎、燕角、燕饼等。
燕窝的成分
燕窝中水分含量在15%左右，灰分含量4%左右，蛋白质含量在50%左右，总糖含量在20%左右，总唾液酸量在10%左右。含水量在10%-15%左右是正常的,含水量太低易破碎，太高的或有增重的嫌疑，而且易发霉。
燕窝的药用价值
据考证，燕窝在唐朝从北婆罗洲( 现马来西亚沙巴洲) 传入中国，其中文叙述首载于元代贾铭的《饮食须知》；明朝燕窝的功效被逐步发现；在清朝，燕窝被广泛运用于疾病的治疗，如《临证指南医案》、《吴鞠通医案》和《笔花医镜》均有记载使用燕窝的医案。
《本草逢原》云∶燕窝，甘平无毒。鸟衔海粉作窝，得风日阳和之气，化咸寒为甘平，能使金水相生，肾气上滋于肺，而胃气亦得以安。由此可见，燕窝是通过滋补肾水而养肺阴、润肺燥，从而治疗水亏精气不足、阴虚咯血和秋燥咳嗽等疾病。
燕窝的真伪优劣
按照燕窝的质地、清洁度和外观，一般可分三个级别：官燕属上品，因过去只进贡官府而称官燕，杂质较少，色泽微黄光亮，呈丝瓜络样，加水后变软，吸水膨胀约7-8倍；毛燕次之，杂质较官燕多，颜色与亮度较暗，价格稍低；草燕为上三类中级别最低者，含有较多的杂质，需经漂洗拣去杂质等处理过程，价钱亦最便宜。
市售燕窝通常分为密盏、疏盏、燕条、燕碎等，价格由高到底。最初都是密盏，根据含毛量不同，毛少的叫轻毛燕或者极轻毛燕。反之是重毛燕、极重毛燕。加工方法一般为干挑法与湿挑法。干挑法：简单喷雾即可用镊子挑去细毛谓之密盏，盏型比较大的称之为官燕。湿挑法：要泡发，参考粉丝、鱼翅，变软以后，用镊子捡去毛，然后置入半圆形模具，干燥后成疏盏。燕条是密盏挑毛过程中、或者运输过程中断裂的、盏面没有达到规定的燕窝。燕碎是在挑毛过程中产生的碎屑。
上等货燕盏明亮、羽绒较少、外围齐整内如瓜络，一般重5-10g（刷胶的会增重，燕窝表面形成光滑无凹凸感的均匀纹路，没有层次感，笨重），两端有燕窝脚，手摸干爽有弹性。湿、重、软无韧性者质差，鼻闻干品清香无霉味，炖好燕窝揭盖有如剥开煮熟鸡蛋的蛋白味、口感滑嫩、半透明状；泡发后可膨大 7-8 倍。但若以水浸泡，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的为化学加工货；用手指揉搓，没有弹力，能搓成浆糊状的也是化学加工货。
?(供稿：药剂科? 隗立国）?
